После общей победы на «Оскаре» с фильмом «Операция "Арго"», Джордж Клуни наконец снова обрел возможность заполучить Бена Аффлека в свою картину. Источники сообщили изданию Deadline, что Аффлек в настоящий момент участвует в переговорах по поводу участия в экранизации книги «Нежный бар» для Amazon, режиссером которой выступает Клуни. Две звезды годами пытались снова поработать вместе, и когда Клуни получил этот проект, Аффлек был в самом начале его актерского списка.
Сценарий пера Уильяма Монахэна («Отступники») основан на мемуарах Дж.Р. Морингера о его взрослении на Лонг-Айленде и о поисках отеческой фигуры среди посетителей бара его дяди. Мужчины травят байки о машинах, женщинах и работе, на сцене выступают легенды джаза, а юноша впервые узнает горький вкус жизни с примесью алкоголя и сигаретного дыма.
Изначально идея фильма принадлежала Sony, которая выбрала в качестве режиссера Теда Мелфи («Скрытые фигуры»), однако тот вскоре отказался от участия, и проект снова стал доступен для других кинокомпаний. Неизвестно, будет ли Клуни сниматься в собственном проекте, но, учитывая его опыт совмещения обязанностей режиссера и актера (как в «Уловка-22», «Охотники за сокровищами» и совсем свежем проекте от Netflix «Полночное небо»), такая возможность не исключена.
В последнее время Аффлек стал востребован как никогда. Его роль в спортивной драме «Вне игры» получила самые высокие оценки, а Warner Bros. настолько впечатлились результатом, что планируют добиться присуждения звезде еще одного «Оскара». Совсем недавно Аффлек завершил работу в триллере «Глубокие воды» и исторической драме Ридли Скотта «Последняя дуэль», а в ближайшем будущем снимется в новой картине Роберта Родригеса Hypnotic. Кроме того, плодотворный кинодел наметил для себя и следующий режиссерский проект, The Big Goodbye, который расскажет историю создания фильма «Китайский квартал».